‘Verlangen heeft geen geschiedenis’ is een citaat van de iconische denker Susan Sontag. De Amerikaanse schrijfster en filosoof verwijst met deze uitspraak naar het ongrijpbare, tijdloze karakter van verlangen, dat zich niet laat vastpinnen op een specifieke tijd of plek. In de tentoonstelling Desire has no history verkent Studio Paul & Haiko de spanning tussen verlangen, identiteit en geschiedenis. 

​

Performer en beeldend kunstenaar Paul van de Waterlaat en ontwerper en curator Haiko Sleumer werken sinds enkele jaren samen en richten zich op reparatie en queering van zowel de persoonlijke als collectieve geschiedenis. Onvervulde verlangens uit hun eigen jeugd en stereotypering rondom de queeridentiteit vormen het uitgangspunt in hun werk. In de tentoonstelling Desire has no history toont het duo hoe stigma’s uit het verleden hun schaduw werpen over het heden. Veelvoorkomende clichés en archetypes waar queers van nu mee worden geconfronteerd, komen voort uit de manier waarop de vroegere medische wetenschap over hen sprak – vaak in termen van afwijking, tegennatuurlijk en ziekte. 

​

In een wereld waarin verwachtingen en vooroordelen de dromen en verlangens van queers beperken of ontkennen, zet Studio Paul & Haiko letterlijk de schaar in taboes en negatieve beeldvorming. Wat ooit vaststond, wordt opengeknipt en oude regels worden herzien. Door het maken van androgyne kinderkleding voor Pauls jongere zelf en een quilt gemaakt van zijn moeders jurken, wordt enerzijds Pauls persoonlijke geschiedenis gerepareerd en herschreven. Anderzijds worden stigma’s uit de negentiende eeuw rondom homoseksualiteit - extreme viriliteit en lichamelijke kenmerken zoals lange dunnen handen, uitvergrote penissen en tuttige gedragingen - uitvergroot in collages van fantasierijke queermonsters. ​